By/Por: Kristina N. David – Law Clerk – Bolour/Carl Immigration Group. APC
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Los países de Haití y Cuba están experimentando una agitación política sin precedentes. En Haití, el ex presidente Jovenel Moïse fue considerado un líder controvertido y muchos críticos lo acusaron de corrupción como presidente ilegítimo. El 7 de julio de 2021, el presidente Moïse fue asesinado, lo que llevó al país a un mayor caos político. Los líderes políticos están ahora en una lucha de poder sobre quién es el líder legítimo de Haití. En Cuba, miles de ciudadanos cubanos salieron a las calles el 11 de julio de 2021 para protestar contra el gobierno cubano y su régimen comunista por no proteger a sus ciudadanos contra la pandemia de coronavirus en curso y la escasez de alimentos. El malestar civil en estos países sigue aumentando y los ciudadanos haitianos y cubanos temen por sus vidas a manos de su gobierno.
El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, debe comprender los riesgos de vivir en Cuba desde que su familia huyó del país después de la toma del poder comunista en la década de 1960 y buscó un nuevo hogar en Estados Unidos. Muchos se sorprendieron por la advertencia del secretario Mayorkas a los cubanos y haitianos que huían de sus países. “Permítame ser claro: si se hace a la mar, no vendrá a Estados Unidos”. El secretario Mayorkas especificó que a los migrantes que lleguen a Estados Unidos en barco en busca de refugio con una solicitud de asilo no se les permitirá poner un pie en suelo estadounidense, sino que serán reubicados en terceros países para su reasentamiento. Con el objetivo de disuadir a los migrantes que llegan en barco, Mayorkas hizo esta advertencia como respuesta a la reciente muerte de 20 personas que perdieron la vida en un peligroso viaje marítimo.
Frente a la reacción violenta de los defensores de los derechos de los inmigrantes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, se dirigió a la declaración de la secretaria Mayorkas. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Psaki, aclaró el proceso de asilo para los migrantes interceptados antes de la entrada a Estados Unidos. Estas personas son remitidas al USCIS para someterse a un proceso de selección de asilo. Aquellos que no manifiestan un temor creíble o tienen una solicitud de asilo válida son repatriados a su país de origen. Aquellos que manifiestan un miedo creíble no son llevados a los Estados Unidos, sino que son remitidos a terceros países. La advertencia del secretario del DHS, Mayorkas, reiteró el status quo de la ley de asilo y los procesos con migrantes.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad ha establecido derechos como el derecho a una audiencia, pero esos derechos están restringidos a los ciudadanos extranjeros “en cualquier puerto marítimo o aeropuerto de los Estados Unidos” 8 U.S.C. §1221. Esto significa que los ciudadanos extranjeros interceptados por la guardia costera en mar abierto no tienen derecho a ninguno de los derechos procesales creados por ley. Haitian Refugee Center, Inc. contra Gracey, 600 F. Supp. 1396 (D.D.C.1985).
Los migrantes que realicen el viaje arriesgarían sus vidas en el mar con la esperanza de un refugio en lugar de seguir viviendo con el temor de ser perseguidos en su país de origen. Los defensores de la inmigración piden a la administración que reconsideren las leyes y políticas de asilo para haitianos y cubanos, ya que todo el propósito de la ley de asilo es brindar alivio y refugio a los grupos vulnerables. La administración debe equilibrar disuadir a los migrantes de poner sus vidas en peligro en el mar y dar la bienvenida a la protección y el refugio para quienes huyen del peligro en su país de origen.
NO U.S. ASYLUM FOR HAITIAN AND CUBAN MIGRANTS COMING BY SEA
By/Por: Kristina N. David – Law Clerk – Bolour/Carl Immigration Group. APC
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The countries of Haiti and Cuba are experiencing unprecedented political turmoil. In Haiti, Former President Jovenel Moïse was considered a controversial leader and had many critics accusing him of corruption as an illegitimate president. On July 7, 2021, President Moïse was assassinated further throwing the country into more political mayhem. Political leaders are now in a power struggle over who is the rightful leader of Haiti. In Cuba, thousands of Cuban citizens took to the streets on July 11, 2021 protesting against the Cuban government and its communist regime for its failure to protect its citizens against the ongoing coronavirus pandemic and food shortages. The civil unrest in these countries continues to climb, and Haitian and Cuban citizens are scared for their lives at the hands of their government.
Department of Homeland Security’s Secretary Alejandro Mayorkas must understand the risks of living in Cuba since his family fled the country after the communist takeover in the 1960s and sought a new home in the United States. Many were shocked by Secretary Mayorkas’ warning to Cubans and Haitians fleeing their countries. “Allow me to be clear: if you take to the sea, you will not come to the United States.” Secretary Mayorkas specified that migrants coming to the United States by boat seeking refuge with an asylum claim will not be allowed to set foot on U.S. soil but will instead be relocated to third countries for resettlement. Seeking to discourage migrants coming by boat, Mayorkas made this warning as a response to the recent deaths of 20 people who lost their lives making a dangerous maritime voyage.
Facing backlash from immigrant rights advocates, White House Press Secretary Jen Psaki addressed Secretary Mayorkas’ statement. White House Press Secretary Psaki clarified the asylum process for migrants intercepted prior to U.S. entry. These individuals are referred to USCIS to undergo an asylum screening process. Those who do not manifest a credible fear or have a valid asylum claim are repatriated to their home country. Those who do manifest a credible fear are not brought to the United States, and instead are referred to third countries. DHS Secretary Mayorkas’ warning reiterated the status quo of asylum law and processes with migrants.
The Immigration and Nationality Act has established rights like the entitlement to a hearing, but those rights are restricted to foreign nationals “at any seaport or airport of the United States” 8 U.S.C. §1221. This means that foreign nationals interdicted by the coast guard at open sea are not entitled to any of the statutorily-created procedural rights. Haitian Refugee Center, Inc. v. Gracey, 600 F. Supp. 1396 (D.D.C. 1985).
Migrants making the voyage would risk their lives at sea with hope for refuge rather than continue living in fear of persecution in their home country. Immigration advocates call upon the administration to reconsider asylum laws and policy for Haitians and Cubans since the entire purpose of asylum law is to provide relief and refuge for vulnerable groups. The administration must balance discouraging migrants from putting their lives in danger at sea and welcoming protection and sanctuary for those fleeing danger in their home country.