Como proveedor de Salud Mental se trabaja en casos donde la depresión está en la etapa principal o severa. En algunos casos las personas muestran señales y síntomas de depresión debido a problemas como: obtener resultados positivos del VIH, identidad de género, estigmas acerca del VIH/SIDA, abuso de substancias, estigmas acerca de identidad LGTB, violencia doméstica, identificación de relaciones saludables, discriminación, rechazo familiar o de amistades, orientación sexual y conflictos con creencias religiosas y luto por una pérdida reciente. No hay necesidad de esperar a sentirse o que se esté volviendo “loco(a)” para pedir ayuda. Los proveedores de Salud Mental están disponibles para apoyar a las personas durante experiencias difíciles o cambios en su vida. El proceso terapéutico ayuda a descubrir soluciones a los problemas que una persona enfrenta.

La terapia es una experiencia compleja de describir pero para algunos es un proceso donde la persona busca el perdón propio, o simplemente el proceso para identificarse a sí mismo; para otros la terapia es una guía a su aceptación propia. Para algunas personas es un proceso que los ayuda a mejorar sus vidas. Para muchos que no han podido superar los cambios y obstáculos en sus vidas empiezan a convertirse en personas infelices, estresados, solitarios, devastados, vacíos y generalmente “estancados.”

La terapia de Salud Mental es la mejor manera de vencer las barreras que nos impiden aprender, crecer y progresar. Hablar con un Terapeuta acerca de tus problemas te ayudará a descubrir cómo entender tus dificultades y a desarrollar nuevas habilidades que ayudarán a enfrentar la vida. La terapia podría ayudarte a mejorar las relaciones con las personas que te rodean, aprender a sentirte y funcionar mejor. Con la Terapia podrás aprender de ti como persona, y obtendrás conocimiento para satisfacer tus necesidades emocionales, proponerte y lograr metas personales y mejorar tu vida satisfactoriamente. Para información adicional de los servicios de Salud Mental de BIENESTAR, comunícate a uno de nuestros centros comunitarios, visita nuestra página www.bienestar.org y únete a nosotros en Facebook: Bienestar Familia.

Por: Jorge Diaz, Bienestar

Myths about Mental Health and the Latino Community

Stigma is a real problem for people contemplating seeking Mental Health Services. Based on stereotypes, stigma is a negative judgment based on a personal trait, in this case, having a mental health condition. It was once a common perception that having a mental illness was due to some kind of personal weakness.

How did we go from seeking help and assistance as a sign of weakness? In our culture, many tend to believe that in order to seek Mental Health Services an individual needs to be “crazy.” We forget that someone who’s experiencing feelings of frustration, shame, isolation, and sadness may benefit from a trained therapist.

As a Mental Health provider, the ranges of issues clients face range from mild to severe signs and symptoms of depression. In some cases, depression is elevated due to things such as: newly HIV diagnosis, gender identity, issues surrounding HIV/AIDS disclosure, substance abuse, stigma surrounding LGBT identity, domestic violence, identifying healthy relationships, discrimination, rejection by family and friends, issues stemming from where sexual orientation and religious faith conflict, and grief and loss.

You don’t need to get to the point of feeling like you’re “crazy” or going “crazy” in order to seek assistance. Mental health professionals are simply there to provide you with support as you deal with the life challenges and/or changes in your life.

Therapy is a process by which you can discover solutions to the problems you face; therapy for many is a journey to help people grow in their lives. Therapy is a complex experience to explain, but for many individuals it’s a journey to seek self-forgiveness, self-identity and self-empowerment-which leads to self-acceptance. For individuals who have not dealt with the changes and obstacles in their lives, tend to become unhappy, stressed, lonely, unproductive, unfulfilled and generally “stuck.”

Mental health therapy is a way to overcome the barriers that keep us from learning and growing. By talking about your problems with a trained therapist, you can discover new ways to understand your difficulties, develop new skills to help you cope with life’s demands, improve your relationships with the people around you and learn to feel and function better. In therapy, you can learn a lot about yourself as a person, find ways to better meet your own emotional needs, set and achieve personal goals and live a more satisfying life.

For additional information about BIENESTAR’s Mental Health services, please visit our website www.bienestar.org, contact one of our community centers and join us on Facebook: Bienestar Familia.

By Jorge Diaz, Bienestar

Tener una conversación con una nueva pareja sobre el VIH y prácticas sexuales seguras puede ser difícil. Tenemos miedo de que esta conversación, al inicio de la relación, puede influir en una manera negativa. Por lo tanto, nos creamos historias como: “si algo no está bien con él, seguramente me lo diría.” o “No voy a usar un condón para demostrar mi amor hacia él.” Suponemos y esperamos que en un futuro cercano, todo esté bien y que en algún momento se tendrá esa conversación. Por el momento, preferimos no tener dicha conversación para no confrontar ese miedo. Como Latinos, no se nos enseña a hablar de sexo, ¡solo lo que tenemos que hacer! Nuestra cultura machista abarca El Amor por encima de La Salud. Apoyamos la idea del “Síndrome de Superman”, en la que creemos y confiamos en que no nos va a suceder nada malo.

Lamentablemente en términos estadísticos las probabilidades están en contra de nosotros. En California, la penetración anal sin protección ocupa el primer lugar en el modo de transmisión del VIH. Por lo tanto, siempre se debe planear tener una conversación sobre el VIH y las prácticas sexuales seguras con todas tus parejas, independientemente de cuantas cajas están marcadas en tu lista. La comunicación entre tu nueva pareja y tú puede ser difícil, pero no tiene que serlo. Sé asertivo y toma la iniciativa, incluso cuando él no lo hace. No pongas en peligro tu salud por el bien de los demás. Las relaciones van y vienen, ¡pero tu salud NO! Recuerda que debería ser común hablar sobre el VIH y el uso del condón. Si no crees que tienes las habilidades necesarias para realizar este tipo de conversación BIENESTAR está aquí para ti. Ellos están listos para brindarte las herramientas y habilidades para tener estas conversaciones con tus parejas sexuales.

¡Llama a uno de los centros de BIENESTAR y has una cita para hablar con un consejero de salud hoy mismo! o visite nuestra página electrónica www.bienestar.org

Por: Alexander Goncalvez, BIENESTAR

With Romance In the Air Is Your Health At Risk?

During the month of February, we celebrate love in all its glory. Romance is everywhere and you are convinced you are ready for a relationship. We evaluate ourselves and assess each situation, with the conclusion that we are ready to date. You make a checklist in your head of all the traits he should have: a nice smile, good looks, good lover, a good sense of humor, sexual preference, etc. The list is complete and you begin the quest of finding someone that can check each of your boxes. However, how often is his health included in your checklist? Is one of your boxes having a partner that you can communicate safer sex choices with? How about, meeting someone who agrees on getting tested together before having sex?

Having a conversation with your new partner about HIV and safer sex practices can always be difficult. We often fear that bringing up this conversation too soon might reflect negatively on our relationship or more importantly, on us! Not many of us are comfortable having these types of conversation with our new partner. Therefore, we tell ourselves stories like, “if something is not okay with him, he would surely tell me.” Or “I want to show him how much I trust him by not using a condom.” We assume and hope that everything will be okay and that somewhere along the line you’ll have this conversation with him. But for now, you go along with what he says and binge off of this great feeling he gives you. You compromise your health for the sake of keeping things fun. As Latino’s, we are not taught to talk about sex; only to have lots of it! Our macho culture embraces love over health. It supports the notion of the ‘Superman’ syndrome, in which we believe and are confident that it will not happen to us.

Unfortunately, statistically speaking the odds are against us. In California, unprotected anal intercourse is the top mode of HIV and STDs transmition. Therefore, you should always plan on having a conversation about HIV and safer sex practices with all of your partners from the very beginning (regardless of how many boxes he’s checked off on your list!). Communication between you and your new partner can be difficult but it doesn’t have to be. Be assertive and take the initiative even when he doesn’t. Don’t compromise your health for the sake of others. Relationships come and go, but your health shouldn’t! Remember, asking someone their HIV status should be a common practice this day in age. If you don’t feel you have the skills necessary to carry this type of conversation, BIENESTAR is here for you. Call one of BIENESTAR’s centers to make an appointment and speak with a health counselor today! or visit our website www.bienestar.org

By: Alexander Goncalvez, BIENESTAR

Estamos trayendo todo esto a colación porque estamos en fechas próximas a la Navidad y fin de año, fechas que nos hacen recordar y añorar tantas cosas y personas que ya no están con nosotros, pero ¿te has puesto a analizar y has hecho un consenso de cómo son esos recuerdos? ¿Son dolorosos, de tristeza, de añoranza o de desesperanza?

Cuestionamos todo esto porque muchos de nosotros que llegamos a este país hace pocos o muchos años atrás, hemos perdido algo o a alguien, por ejemplo habemos personas que hemos perdido a seres muy queridos como: nuestra madre, padre, hermanos, parejas o amigos; también habemos quienes hemos perdido nuestra salud (por ejemplo cáncer, diabetes, SIDA, etc.) o nuestros bienes materiales, trabajo e inclusive nuestro estatus de ser VIH negativo.

¿Qué pasa con nosotros los seres humanos que insistimos en seguirnos atormentando con pensamientos negativos por los seres queridos y las cosas que ya no están con nosotros? ¿por qué ese afán de seguir lastimando nuestras emociones? ¿por qué seguir recordando los momentos dolorosos por alguien o algo que ya se fue? ¿ por qué no recordar con alegría todo lo vivido con esa persona o ese algo que estuvo y fue parte muy importante en nuestras vidas ¿por qué no recordar con una sonrisa y no con llanto?

Este artículo, para nada busca juzgar a nadie sino solo es para que analicemos el efecto en nuestras vidas de los pensamientos negativos. Si haciendo esta exploración, llegas a la conclusión de que necesitas ayuda para poder manejar toda esta carga de emociones, te invito a que vengas a BIENESTAR, aquí contamos con terapistas de salud mental, consejeros de salud, grupos de apoyo, pero sobre todo contamos con la calidez humana.

No estás solo, BIENESTAR te ofrece un espacio seguro y confidencial donde puedas encontrar no solo la información para mantenerte saludable, hacerte el exámen del VIH y una red de apoyo y nuevos amigos para iniciar el mejor año de tu vida, estamos muy cerca de ti. Para más información visita nuestra página www.bienestar.org o llama a uno de nuestros centros. “Pensamiento Positivo = Vida saludable”

Por: Fernando Licona, BIENESTAR

POSITIVE THOUGHTS FOR THE END OF THE YEAR

It’s incredible the capacity of thoughts of the human mind … as we all are able to remember important details in our lives; we remember what happened a few hours ago, a days, weeks, and even years ago.

We bring this up, because we are on dates close to Christmas and the New Year, dates that make us remember and miss so many things and people that unfortunately are no longer with us. Nevertheless, have you analyzed and made a consensus of those memories? Are they painful, sorrow, regret or despair? 



These are some questions to think about, especially because many of us, who came to this country a few or many years ago, have lost something or someone. For example, people have lost loved ones: our mother, father, siblings, couples or friends; also some have lost their health (e.i: cancer, diabetes, AIDS, etc.) or material possessions, jobs or being HIV negative.



What is it about us humans that persist in tormenting ourselves with negative thoughts for loved ones and things are no longer with us? Why the eagerness to continue hurting our feelings? Why keep remembering the painful moments for someone or something which is gone? Why not remember all the happiness we shared with that person or that something that was very important in our lives? Why not remember all those with a smile and not tears?



This article is not meant to judge anyone for anything, but alone is to analyze the effect on our lives from negative thoughts. If doing this operation, you conclude that you need help to handle all the load of emotions; we invite you to come and be part of BIENESTAR. Here we have mental health therapists, counselors, support groups, but mostly we have the human warmth. 



You are not alone, BIENESTAR offers a safe and confidential space where you can find information to stay healthy, get an HIV test, and a support network of new friends to start the best year of your life, we are very close to you. For more information visit our web www.bienestar.org or call one of our centers near you. “Positive Thinking = Living Healthy”

By: Fernando Licona, BIENESTAR

Dejemos a un lado las bromas, lo fundamental es que hay riesgos al ingerir sustancias mientras uno se divierte. Si bien bajo la influencia del alcohol es más fácil contemplar el uso de otras sustancias, y la mezcla de sustancias puede tener un efecto letal, un consumo excesivo de sustancias también puede debilitar aún más tu sistema inmune, afectando tu salud en general. Además, si estás tomando algún medicamento, el uso de sustancias también puede complicar aún más sus condiciones de salud. Por último, el uso de sustancias puede llevar a decisiones erróneas con graves consecuencias, como la propagación del VIH u otras enfermedades de transmisión sexual. Beber no está mal, siempre y cuando lo hagas responsablemente.

Diviértete de una manera segura, que te garantiza tu salud para un verano divertido y vibrante y para muchas más temporadas venideras. Esta temporada de verano puede ser el momento en el cual podamos probar cosas nuevas, así que ¿por qué no inventar el cocktel más increíble y con poco alcohol? Diviértete este verano! ¿Alguien ordenó una Margarita Virgen?

Para más información sobre programas de abusos de substancias y otras actividades de verano en Bienestar visita www.bienestar.org

Indulge This Summer In Your Wellbeing

Summer in Southern California is full of great things: perfect weather, sun-soaked beaches, Pride festivals, and outdoor activities.  This can be a time when we take advantage of all that summer has to offer. Oftentimes substances, like alcohol, are used to liven up the party.  We ask our friends or family, “What should I bring?” The answer is almost always: “Una cheve, a beer!” Although we might not drink all the time, it can sometimes lead to trouble.  Some of us believe we know our tolerance and can stop before losing control.  However, we often forget that our inhibitions can be affected while under the influence of substances like alcohol.  Imagine having a few drinks and suddenly seeing the person of your dreams across a crowded room. Imagine flirting, having a good time, and kicking back a few more drinks with your dream lover. Next thing you know, your dream lover is lying in bed next to you the following morning and last night seems too hazy to remember! 

All joking aside, the bottom line is there are risks involved when using substances while partying. While under the influence of alcohol, it is easier to contemplate trying other substances, and mixing substances can have a deadly affect.  An excessive consumption of substances can also further weaken your immune system, affecting your overall health.  Additionally, if you are taking any medications, substance use can also further complicate your health conditions.  Lastly, using substances can lead to poor choices with serious consequences, such as the spread of HIV or other sexually transmitted diseases.  Drinking is not wrong as long as it’s done responsibly.

Playing safe ensures your health for a fun and vibrant summer season and for many more seasons to come. This summer season can be a time to try new things, so why not invent the most awesomely non-alcoholic cocktail EVER. Enjoy your summer!  Virgin Margarita, anyone? 

For information on Bienestar’s substance abuse program and other summer activities, please visit www.bienestar.org. 

Por Antony Huerta, Luis Medina, and Mariana Marroquín
Bienestar

Valentín considero que el decreto era injusto y fue martirizado para que renunciara al cristianismo durante las últimas semanas de vida, fue cuidado por una joven ciega. Cuenta la leyenda que Valentín a través de oraciones le dio la visión y en vísperas de su muerte le escribió una carta firmándola “De Tu Valentín”. Así comienza la tradición de enviar mensajes de amor.

De igual forma en la antigua Roma, el 15 de Febrero se celebraba el día de la fertilidad o Lupercalia, en honor del dios Lupercus para asegurar protección contra los lobos. Durante esta celebración hombres jóvenes golpeaban a la gente con listones hechos de piel de animales, en particular a las mujeres, pues se pensaban que los latigazos las hacían más fértiles. El Papa Gelasio prohibió ese ritual considerado pagano aunque pese a la prohibición estas prácticas continúaron. Tiempo después cuando los romanos conquistaron Gran Bretaña, los británicos adoptaron muchos festivales romanos. Es por eso que muchos escritores enlazan el festival de Lupercalia con San Valentín por la fecha y la conexión con la fertilidad. En el año 496 A.D. el Papa Gelasio I nombró el 14 de Febrero como el “Día de San Valentín” Otra creencia inglesa asegura que las aves eligen su pareja el 14 de Febrero.

A través de los siglos se han mezclado una serie de tradiciones y leyendas que son el origen de lo que actualmente conocemos como el “Día de San Valentín”. Este día se celebra en gran parte del mundo, su conmemoración inició en países de habla inglesa durante el siglo XVII y mucho más recientemente en los países latinoamericanos. Esta fecha es dedicada a los amigos y se intercambian mensajes, flores y regalos para demostrar amor y amistad.

En el Francés Normano, un lenguaje hablado en Normandía en la Edad Media, la palabra “gelantine” suena como Valentín y significa gallardo ó amante. Esta semejanza en la pronunciación puede también haber causado que la gente pensara en San Valentín como el santo especial de los enamorados.

A pesar de que esta fecha se ha comercializado y se ha convertido en una estrategia más de ventas, también nos da la oportunidad de reflexionar sobre lo que significan estos dos valores: el amor y la amistad.

El ser humano es sociable por naturaleza y una característica es nuestra capacidad de comunicarnos y relacionarnos con los demás. El relacionarnos nos enriquece, sobre todo cuando las relaciones son sinceras y respetuosas. Como integrantes de la comunidad latina gay, lésbica, bisexual y transgénero (GLBT) y particularmente inmigrantes, hemos dejado en nuestros países a nuestra familia y seres queridos en busca de una mejor calidad de vida y de una sociedad más justa y respetuosa.

Bienestar reconoce la importancia del amor y de la amistad como una parte fundamental en el desarrollo estable y saludable de cada persona y a través de sus centros en los condados de Los Angeles, Riverside, San Bernardino y San Diego te ofrece oportunidades para continuar creando estos lazos de amistad y fortalecer a nuestra comunidad a través de diferentes eventos socio-culturales y educativos.

De esta forma, Bienestar te ofrece la oportunidad de encontrar nuevos amigos, incrementar tus redes sociales y al mismo tiempo ofrecerte herramientas para llevar una vida más saludable. No estás solo, Bienestar tiene un espacio para ti, te estamos esperando y estamos muy cerca de ti. Para más información comunícate a tu centro más cercano o visítanos en nuestra página www.bienestar.org.

Por Victor Martínez