Con la migración a los Estados Unidos, muchas familias latinas son divididas por años, a veces por décadas. Este proceso de inmigración puede aumentar el estrés como resultado del ajuste a una nueva cultura, el no poder encontrar un trabajo estable, enfermarse o el experimentar discriminación. Todos estos factores pueden causar depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental que pueden dañar a la persona. Para algunos, el obtener el apoyo de su unidad familiar cuando se enfrentan a estos desafíos puede ser no solo benéfico, sino también decisivo para una buena calidad de vida.

¿Qué es una familia?
La palabra familia habla de la relación y lealtad que se desarrolla entre dos o más personas. Una familia puede ser muchas cosas y puede ser representada en diferentes tipos de relaciones. La familia tradicional es vista como la relación entre una pareja, hermanos y/o hermanas, niños, padres y miembros de la familia extendida. Pero algunas personas tienen fuertes lazos con amigos, vecinos o compañeros de trabajo y ven esas relaciones tan importantes como la unidad familiar. Otros desarrollan esos lazos fuertes con miembros de algún grupo social o de apoyo. Algunas personas tienes múltiples familias, mientras que otras podrían necesitar solo una. Cualquiera que sea el tipo de relación que usted prefiera, es importante reconocer su valor.

El tener este fuerte sistema de apoyo le puede ayudar a resolver esos retos difíciles de la vida. En tiempos de estrés, conflictos o enfermedad, la familia es con frecuencia la fuente de apoyo y consejo. La familia puede recordarle que usted sabe luchar, darle confianza en usted mismo y brindarle un ambiente de seguridad y confianza para tratar con esos tiempos difíciles.

De este modo, pregúntese a usted mismo ¿quién compone su familia? De seguro usted podrá identificar a esas personas tan importantes en su vida, con las cuales ha compartido felicidad, desafíos y gratificantes experiencias. Recuerde que no necesita tener lazos de sangre para considerar a alguien como miembro de la familia. La familia es esa persona o personas que están presentes en su mente y a las que usted acude durante esos buenos y malos momentos.

El valor de contar con un buen sistema de apoyo puede darnos muchos beneficios; pero puede haber momentos en que este por si solo no es suficiente. Si se encuentra en esa situación, la ayuda psicológica de un consejero de salud mental o sicólogo tal vez sea una mejor opción para usted. Este le puede ayudar a tener otro punto de vista de sus problemas, buscar soluciones y a superar tiempos difíciles.

Para mayor información sobre salud mental y servicios médicos, llame a AltaMed Medical Group, al 1-888-455-5540 o visítenos en nuestra clínica localizada en 5427 Whittier Blvd. Los Ángeles, CA 90022

What Our Family Can Give To Us

The Latino community is known for its richness in tradition and its emphasis on family. Unlike other cultures which emphasize strongly on independence, this culture encourages reliance and trust on one another; carries a genuine worry about the wellbeing of the family members and focuses on the unity and stability it brings.

With the migration to the United States, many Latino families are torn apart for years, sometimes even decades. This immigration process can bring along increased stress due to the adjustment to a new culture, being unable to find steady work, falling ill and experiencing discrimination.  All factors that can cause depression, anxiety and other mental health issues that can be harmful to the person. For some, gaining support from their family unit when facing these challenges can be not only beneficial but also crucial for a good quality of life.

What is a family?
The term family relates to the special relationship and loyalty that is developed between two or more people. A family can be many things and can be represented in multiple relationships. The traditional family is viewed as the relationship between a partner, siblings, children, parents, and extended members of the family. But some persons have strong bonds with friends, neighbors, or coworkers and view these relationships as important family units. Others develop these close bonds with members of a support or social group. Some individuals have multiple family units, while others may only need one. Whichever relationship works best for you, it is important to recognize its value.

Having this strong support system can help you work through those difficult challenges in life. During times of stress, conflict or illness, the family is often sought out for support and guidance. They can remind you of your perseverance, provide reassurance, and give a safe and trusting environment to deal with those difficult times.

So ask yourself who is your family? More than likely you will be able to identify those important people in your life with which you have shared happy, challenging and rewarding experiences. Remember, you do not need to be related by blood to consider someone a family member. It is that person or persons that really stand out in your mind and that you reach out to during those good and bad moments.

The value of having a good support system can bring about so many benefits but there may be moments that the support alone is not enough. Should you encounter this, counseling from a mental health clinician or psychologist may be a better option for you. It may help you gain a better perspective on your problems, explore solutions, and work through those difficult moments that life sometimes throws as us.

For more information on mental health and medical services, please call AltaMed Medical Group at 1-888-455-5540 or visit us in our clinic located at 5427 Whittier Boulevard, Los Angeles, CA 90022

By Hilda Sandoval, PhD – Terapeuta de salud mental (Mental Health Clinician)

So what are you supposed to do? Live happily in ignoranceville or do you retaliate against such thoughts. I mean you can argue about it ’till kingdom come but will the arguing ever end? Most likely not. We are all set in our beliefs and I believe it will take a miracle to change one or the other side of the argument. As for my experience my family loves me and “accepts” me but I know deep down most of them wish I would switch back from transgender to gay boy and if all the praying in their church pays off, going back to a “regular man”. Of course as we all know that would entail being born again. So my question is: is it good to be around that kind of thinking this holiday season? What does that do for our self-esteem? Does that keep us from really going out and being ourselves 100% rather than 95% of our lives? Think about it.

I love my family and they really do love me but my solution was to move away from them and surround myself with members of my created family of friends that are part of my LGBT community and our straight allies. Now this wasn’t easy. It took me years to weed out the bad friends and surround myself with the ones who are really the best friends that friends can be and can accept me and celebrate me 100%. So I hope all those of you who have such family members in your lives that you too also find a good group of amigos that will not replace your family but that will be there for you and your life you are living 100% of your time and not only accept it but celebrate it. Because life is too short to be living around family members who do not believe in the who you were born to be. So for some of us its party with our family this holiday season but go home to our family of friends who accept us, love us, and celebrate the real us. HAPPY HOLIDAYS GUYS!

Nuestras familias pueden ofrecernos un espacio de amor incondicional que nos permite ser auténticos, expresarnos libremente, y relajarnos. Es por eso que nuestra familia tiene un lugar importante en nuestra vida no solo para brindarnos apoyo emocional sino muchas veces por cuestiones prácticas. Nuestra familia es la que puede regar nuestras plantas cuando salimos de viaje, ayudarnos si necesitamos movernos de casa, darnos consejos sobre decisiones que tenemos que tomar o compartir ocasiones importantes para nosotros, como puede ser nuestro cumpleaños, las comidas de Acción de Gracias, o Navidad.

Cuando nuestras familias están lejos emocional o físicamente, como puede ser en nuestros países de origen o nos han rechazado por cuestiones religiosas o de ignorancia por nuestra orientación sexual, es fundamental poder crear nuestras propias familias con personas con las que desarrollamos relaciones y que sentimos cercanas en nuestros corazones. Esas personas pueden o no ser compañeros de trabajo, de actividades, de grupos de apoyo, o de estudio. Pueden ser vecinos o las mismas familias de nuestros amigos. Para crear nuestras propias familias es necesario poder desarrollar relaciones que sean realmente auténticas con personas que nos valoren. Eso quiere decir que podamos sentirnos cómodos, sacándonos nuestras máscaras y estando dispuestos a ser vulnerables, compartiendo nuestros pensamientos, deseos, sueños, frustraciones y miedos. Esto implica tomar riesgos.

Si vamos a crear nuestra propia familia es importante que seamos no solo honestos con los otros sino con nosotros mismos. ¿Qué estamos dispuestos a darle a nuestra familia? ¿Estamos comprometidos en apoyar a los otros? Formar una familia no es solo recibir. Es también saber dar. Quiero invitarte a que te preguntes quiénes son tus amigos y si realmente puedes ser auténtico con ellos y si los puedes considerar tu familia. Si tu familia está lejos física o emocionalmente quiero invitarte a que crees tu propia familia. Que elijas a personas con cuidado. ¿Son la clase de gente que te valora incondicionalmente? Es una buena pregunta porque quizás te des cuenta que hay gente en tu vida que es tóxica y que es tiempo de poner distancia. Quizás hay un familiar que te ha causado daño o maltrato emocional recientemente y ya es hora de alejarlo de tu vida. Si te decides a crear una nueva familia te deseo suerte en el emprendimiento. Si tu familia te apoya, te invito a que trabajes en fortalecer todos tus vínculos. No te olvides que todas las relaciones son como plantas que necesitan ser cuidadas, regadas, y alimentadas.

Por: Damián Goldvarg