La hepatitis C es una infección común provocada por un virus, por desgracia en general las personas no saben mucho sobre ella. Se cree que alrededor de 3,9 millones de personas en los Estados Unidos están infectadas con el virus de la hepatitis C, pero aproximadamente 75 de cada 100 personas que lo padecen, no saben que lo tienen.
El virus de la hepatitis C se contagia principalmente a través del intercambio de la sangre, por ejemplo, si se comparten agujas usadas o por hacerse tatuajes con agujas no esterilizadas y rara vez por transmisión sexual. Una vez que ya tienen la infección, 80 de cada 100 personas siguen viviendo con la infección por el resto de sus vidas, a menos que hayan seguido un tratamiento con buenos resultados. Las otras 20 personas pueden eliminar el virus de su cuerpo por su cuenta sin necesidad de ningún tratamiento.
Este virus infecta las células del hígado y poco a poco provoca daño en el hígado. Este daño se hace más grave en las personas que tienen otro tipo de problemas de hígado, como el causado por alcoholismo, y también las personas que tienen VIH no controlado.
Los pacientes que han consumido drogas o que han tenido varias parejas sexuales, las madres infectadas con hepatitis C o personas con antecedentes de VIH deben consultar a su médico para hacerse una prueba de detección.
Hay tratamientos que la mayoría de los pacientes con hepatitis C pueden seguir. Dependiendo del tipo de virus de hepatitis C que tenga el paciente, el tratamiento puede ser de una inyección semanal y una pastilla dos veces al día por 6 a 12 meses y posiblemente también incluya un nuevo medicamento que ataca al virus directamente. Después de seguir el tratamiento, de cada 100 pacientes aproximadamente 40 a 80 personas se curan completamente de la infección de hepatitis C. Los resultados son más bajos en pacientes con diabetes mal controlada, con sobrepeso, o que siguen consumiendo drogas y alcohol así como en las personas con VIH que no está controlado.
Ya sea que el paciente decida seguir el tratamiento o no, todas las personas que están infectadas con hepatitis C deben cambiar su estilo de vida para que no se dañe tanto el hígado. Deben evitar tomar alcohol por completo. Las personas deben llevar una dieta sana, hacer ejercicio y continuar con sus visitas regulares al médico. La clínica AltaMed East Los Angeles en la ciudad de Commerce está ofreciendo tratamiento para la hepatitis C. Los pacientes pueden obtener información sobre la detección o el tratamiento con uno de nuestros médicos.
Para más información sobre la detección y el tratamiento de la Hepatitis C, por favor llame al grupo médico AltaMed al 1-888-455-5540 o visítenos en nuestra clínica ubicada en 5427 Whittier Boulevard, Los Ángeles, CA 90022
HIV and Hepatitis C
Hepatitis C is a viral infection that is very common but unfortunately not well known in the general community. It is believed that around 3.9 million people in the United States are infected with Hepatitis C virus, but approximately 75 out of 100 of these people, do not know they are infected.
The Hepatitis C virus is transmitted mostly through the exchange of blood, for example sharing dirty needles or unsterile tattoos and rarely sexually transmitted. After infection, 80 out of 100 people continue to live with the infection for the rest of their lives, unless they have successful treatment. The other remaining 20 are able to clear the virus from their body on their own without the need of treatment.
This virus infects the cells of the liver and slowly causes liver damage. This damage is made worse in those that have other causes of liver disease, like alcoholism, and those with uncontrolled HIV.
Patients with a history of drug use, a history of multiple sexual partners, mothers that were infected with Hepatitis C, or a history of HIV should see their doctor for a screening test. Hepatitis C, along with screening for Hepatitis A and Hepatitis B, can be done with a simple blood test.
There is treatment for most patients with Hepatitis C. Depending on the type of Hepatitis C virus that the patient has, treatment can mean 6 to 12 months of a weekly injection, and twice a day pill, and possibly the addition of a new medication that directly attacks the virus. Following the treatment, 40 to 80 out of 100 patients will be completely cured of their hepatitis C infection. Patients with poorly controlled diabetes, those that are overweight, those that continue to use drugs and alcohol, and those with uncontrolled HIV tend to have a lower rate of cure.
Whether or not a patient decides to have the treatment, all people that are infected with Hepatitis C should change their lifestyle to slow down the damage to the liver. Alcohol should be completely avoided. People should continue to follow a healthy diet and exercise program, and continue regular medical visits.
The AltaMed East Los Angeles-City of Commerce clinic is now offering a Hepatitis C clinic where a patient can get information about screening or treatment with one of the medical providers.
For more information on Hepatitis C screening and treatment, please call AltaMed Medical Group at 1-888-455-5540 or visit us in our clinic located at 5427 Whittier Boulevard, Los Angeles, CA 90022
By Dr. Antonio Escobedo, MD.