By Échale Ganas
por Francisco Dueñas
If you have fallen behind on your rent during the pandemic I have potentially good news for you.
First off, you are not alone. It’s estimated that 1.1 million renter households in California– one in five — are behind on rent. How much do you owe? On average renters owe $3,400 for a total of $3.7 billion in rent debt. This might sound like a lot, but California just got $2.6 billion dollars for rental assistance from the federal government.
If you are like other renters in this situation, you probably lost hours of work during the pandemic, that’s income that you will never get back, and you are most likely a person of color. Black and Latino communities have been most impacted by COVID infections and were already more likely to be evicted from their housing. This whole situation is not right.
California Governor Newsom and legislative leaders just passed a new law that extends the current eviction protections and will hopefully pay off your rent debt using those federal funds, if you qualify based on your income level. The new law is called SB 91 and you should look it up.
Currently, you only have to pay 25% of your rent to not be evicted, if you have been economically impacted by COVID. But you do have to respond to any eviction notices. That arrangement got extended until June 30, 2021. You can pay those 25% monthly or pay the sum total at the end of June.
The state will start offering the rental assistance to lower income renters. If you qualify your landlord will get 80% of what you owe paid by the state, in exchange landlords agree to forgive the rest of your debt. That support is going to really help lots of renters, but what if your landlord doesn’t want to accept the money from the state. In that case, you can apply directly to the state but you will only get 25% of the debt you owe. And your landlord can still sue you for the rest in court starting July 1, 2021.
It’s not fair that the financial stability and recovery of California’s renters depends on the goodwill of their landlords. Are you confident your landlord will accept this money on your behalf? This is the program that the state is setting up, but your city or county might set up their own program, with different rules about who gets the support and how.
If this sounds complicated, it is. If you want to know what your options are, or have received an eviction notice, seek help from a community group or legal services agency. In Los Angeles, go to stayhousedla.org. Outside of LA, you can go to lawhelpca.org.
Ayuda financiera para inquilinos necesitados, si el dueño coincide
Si te atrasaste en el pago de la renta durante la pandemia, tengo buenas noticias para ti.
En primer lugar, no estás solo. Se estima que 1,1 millones de hogares arrendatarios en California, uno de cada cinco, están atrasados en el alquiler. ¿Cuánto debes? En promedio, los inquilinos deben $ 3,400 por un total de $ 3.7 mil millones en deuda de alquiler. Esto puede parecer mucho, pero California acaba de recibir $ 2.6 mil millones de dólares para asistencia de alquiler del gobierno federal.
Si eres como otros inquilinos en esta situación, probablemente perdiste horas de trabajo durante la pandemia, son ingresos que nunca recuperaras, y lo más probable es que eres una persona de color. Las comunidades negras y latinas han sido las más afectadas por las infecciones de COVID y ya tenían más probabilidades de ser desalojadas de sus viviendas. Toda esta situación no está bien.
El gobernador de California Newsom y los líderes legislativos acaban de aprobar una nueva ley que amplía las protecciones actuales contra el desalojo y, con suerte, pagarán tu deuda de alquiler con esos fondos federales, si calificas en función de tu nivel de ingresos. La nueva ley se llama SB 91.
Actualmente, solo tienes que pagar el 25% de tu renta para no ser desalojada, si has sido afectada económicamente por COVID. Pero debes responder a cualquier aviso de desalojo. Ese arreglo se extendió hasta el 30 de junio de 2021. Puedes pagar ese 25% mensualmente o pagar la suma total a fines de junio.
El estado comenzará a ofrecer la asistencia a inquilinos de bajos ingresos. Si calificas, la dueña recibirá del estado el 80% de lo que debes, a cambio, aceptara perdonar el resto de tu deuda. Ese apoyo realmente ayudará a muchos inquilinos, pero ¿qué pasa si el dueño no quiere aceptar el dinero del estado? En ese caso, puedes solicitar los fondos directamente al estado, pero solo obtendrás el 25% de la deuda que debes. Y el dueño aún puede demandarte por el resto en las cortes a partir del 1 de julio de 2021.
No es justo que la estabilidad y recuperación financiera de los inquilinos de California dependan de la buena voluntad de los propietarios. ¿Estás seguro de que tu arrendador aceptará este dinero en tu nombre? Ojo: este es el programa que está estableciendo el estado, pero tu ciudad o condado puede establecer su propio programa, con diferentes reglas sobre quién recibe el apoyo y cómo.
Si esto suena complicado, lo es. Si deseas saber cuáles son tus opciones o has recibido un aviso de desalojo, busca ayuda de un grupo comunitario o agencia de servicios legales. En Los Ángeles, visita stayhousedla.org. Fuera de Los Ángeles, visita lawhelpca.org.