¿Qué es la salud mental? El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) define la salud mental como “un estado de bienestar en el cual el individuo conoce sus propias capacidades, puede afrontar las presiones normales de la vida, puede trabajar de una manera productiva y fructífera y es capaz de contribuir con su comunidad” (www.cdc.gov). Sin embargo, a pesar de esta definición clara y detallada de lo que es la salud mental, existe una pregunta aún mayor y más compleja, ¿cómo se logra la salud mental? La respuesta a esta última pregunta no es simple y quizás la mejor manera de responderla es creando un concepto de bienestar que utilice un modelo holístico que incluya la mente, el cuerpo y el espíritu.
La psicoterapia es una herramienta invaluable que ayuda a identificar y a manejar los factores de estrés sociales y espirituales que impiden el potencial humano de un individuo. A través de un proceso de excavación psicológico, la psicoterapia puede servir para desenterrar sistemas de creencias y diálogos internos negativos y reemplazarlos con una forma de vida más saludable y positiva. Sin embargo, hay ocasiones en que la psicoterapia por sí sola no es suficiente para hacer frente a trastornos psicológicos como la depresión grave o la ansiedad.
Como parte de un régimen de salud mental, a muchas personas les ha hecho bien crear una rutina y visitar a un psiquiatra para tratar problemas de salud mental, los cuales podrían manejarse de manera más efectiva al agregar medicamentos psicotrópicos. El psiquiatra es un médico con estudios especializados en el diagnóstico y el tratamiento de las necesidades de salud mental complejas y que puede recetar medicamentos que ayuden a controlar los síntomas de depresión y ansiedad, así como trastornos psicológicos más severos. Al combinar la psicoterapia con la psiquiatría se logra manejar tanto los componentes psicológicos como los biológicos de la salud mental.
Por desgracia, en muchas comunidades, buscar ayuda para la salud mental no está bien visto. En nuestra comunidad latina, muchos consideran que visitar a un médico de salud mental o psiquiatra es señal de que uno está loco. Esta idea es totalmente equivocada. La mayoría de las personas han pasado por períodos en su vida en que han necesitado un poco más de apoyo emocional o psicológico o han necesitado ayuda para tratar de darle sentido a sus vidas. Los servicios de salud mental, incluyendo la psiquiatría, pueden ofrecer ese apoyo adicional. Todos en algún momento nos sentimos tristes o deprimidos, o a veces con un poco de ansiedad, pero todo esto es parte natural de nuestra experiencia humana. Sin embargo, si estas emociones negativas se vuelven tan agobiantes que interfieren con su funcionamiento diario o su capacidad para disfrutar la vida, posiblemente necesite apoyo adicional. Nadie debe sufrir el dolor físico, psicológico o espiritual, a solas y en silencio.
Para mayor información sobre salud mental y servicios médicos, llame a AltaMed Medical Group, al 1-888-455-5540 o visítenos en nuestra clínica localizada en 5427 Whittier Blvd. Los Ángeles, CA 90022
Por: Alonso D. Baurista, M.A., MFTI
Terapeuta de Salud Mental
Mental Health- Treating the Whole Person
What is mental health? The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) defines mental health as “a state of well-being in which the individual realizes his or her own abilities, can cope with the normal stresses of life, can work productively and fruitfully, and is able to make a contribution to his or her community” (www.cdc.gov). Yet, despite this clear and comprehensive definition of mental health, an even greater and more complex question exists, how does one achieve mental health? The answer to the latter is multifaceted and can best be formulated by conceptualizing wellness utilizing a holistic model including mind, body and spirit.
Psychotherapy is an invaluable tool in identifying and addressing psychological, social and spiritual stressors that impede on an individual’s human potential. Through a process of psychological excavation, psychotherapy can serve to unearth negative belief systems and negative self-talk replacing them with healthier, more life-affirming ways of being. There are, however, times when psychotherapy alone can prove insufficient in addressing psychological distress such as major depression or anxiety.
As part of a mental health regimen, many people have benefited from including routine appointments with a psychiatrist to address mental health concerns that may respond more effectively with the addition of psychotropic medications. A psychiatrist is a medical doctor who has received specialized training in the diagnosis and treatment of complex mental health needs and can write prescriptions for medications that can help manage symptoms of depression and anxiety, as well as more severe psychological concerns. The combination of psychotherapy and psychiatry addresses both the psychological as well as biological components of mental health.
Unfortunately, in many communities, accessing mental health is highly stigmatized. Many in our Latino community perceive visiting a mental health clinician or psychiatrist as a sign that one is crazy. This could not be further from the truth. Most people have experienced periods in their life when they have needed a little extra emotional or psychological support or have needed help in trying to make sense of their lives. Mental health services, including psychiatry, can serve as that extra support. No one is immune from feeling down or blue, or at times a little anxious, all of which are a natural part of our human experience.
However, if these negative emotions become so overwhelming that they interfere with your daily functioning or your ability to enjoy your life additional support may be needed. No one should suffer physical, psychological or spiritual pain alone and in silence.
For more information on mental health and medical services, please call AltaMed Medical Group at 1-888-455-5540 or visit us in our clinic located at 5427 Whittier Boulevard, Los Angeles, CA 90022
By Alonso D. Bautista, M.A., MFTI, Mental Health Clinician