By: Dianna Cervantes – Paralegal – Bolour/Carl Immigration Group
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What is a U.S. government shutdown?
On October 1st the new federal fiscal year begins, and each year U.S. Congress passes 12 appropriation bills to fund the government. Once these bills are enacted programs that are cover by them receive their full-year funding. Under the antideficiency act (initially passed in 1884 and amended in 1950), federal agencies can not spend or obligate any money without an appropriation (or other approval) from Congress. So, when Congress fails to enact the 12 annual appropriation bills, federal agencies must cease all non-essential functions until Congress acts. This is known as a government shutdown.
When would the shutdown occur?
Congress avoided a government shutdown on October 1, 2023, by using the stopgap spending bill also known as a continuing resolution or CR. The continuing resolution that funds federal agencies at last year’s level for 45 days. However, the American people may be facing a government shut down on Nov 17, 2023, when the continue resolutions comes to an end. If the U.S government shut down does occur on November 17th; this will mean that all federal funded agencies will come to a stop.
How does U.S. Govt shutdown affect immigration matters?
USCIS:
A federal government shutdown will impact some, but not all, US immigration and visa programs. U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) services will continue to run as they operate primarily on filing fee revenue; so, most of the functions would continue with some potential processing delays. Some of the exceptions that are related to USCIS that would likely be suspend would be programs like E-Verify; the component of USCIS that checks the work eligibility of employees being hired by U.S employers. Programs and services that rely on appropriate funds would be suspended or impacted.
Executive Office for Immigration Review (EOIR):
Immigration court cases that are on detained dockets will be moving forwarded as scheduled. However, cases that are non-detain will most likely be suspended and rescheduled for a later date. Courts that exclusively handle non-detained cases will be closed and will not be accepting any new filing.
U.S Department of Labor (DOL):
The US Department of Labor (DOL) will be heavily affected. Processing of labor conditions applications for H-1B, E-3, H2-A petitions will be shut down. Prevailing wages, PERM labor certifications and other operation of the Department of Labor and Office of Forgein Labor Certification will cease. As well as any personnel will not be available to response to inquiries, web-based filings, status checks, uploading of documents, and all services will be offline.
U.S Department of State (DOS):
The state department would most likely continue to process visa and U.S citizenship document function as long as filing fees remain available. However consular availability and processing may be impacted if they are in federal buildings since, they will be closed due to the shutdown.
CBP and ICE
U.S. Customs and Border Protection and U.S Immigration and Customs Enforcement will most likely continue. CBP is considered essential therefore they will continue to process immigration application at the border and other port of entries.
CIERRE DEL GOBIERNO DE EE.UU.
By: Dianna Cervantes – Paralegal – Bolour/Carl Immigration Group
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¿Qué es un cierre del gobierno de Estados Unidos?
El 1 de octubre comienza el nuevo año fiscal federal y cada año el Congreso de los Estados Unidos aprueba 12 proyectos de ley de asignaciones para financiar al gobierno. Una vez que se promulgan estos proyectos de ley, los programas cubiertos por ellos reciben su financiación para todo el año. Según la ley contra la deficiencia (aprobada inicialmente en 1884 y enmendada en 1950), las agencias federales no pueden gastar ni obligar dinero sin una asignación (u otra aprobación) del Congreso. Entonces, cuando el Congreso no logra promulgar los 12 proyectos de ley de asignaciones anuales, las agencias federales deben cesar todas las funciones no esenciales hasta que el Congreso actúe. Esto se conoce como cierre del gobierno.
¿Cuándo ocurriría el cierre?
El Congreso evitó un cierre del gobierno el 1 de octubre de 2023 mediante el uso del proyecto de ley de gasto provisional, también conocido como resolución continua o CR. La resolución continúa que financia agencias federales al nivel del año pasado durante 45 días. Sin embargo, el pueblo estadounidense puede enfrentar el cierre del gobierno el 17 de noviembre de 2023, cuando finalicen las resoluciones en curso. Si el cierre del gobierno de Estados Unidos ocurre el 17 de noviembre; esto significará que todas las agencias financiadas con fondos federales se paralizarán.
¿Cómo afecta el cierre del gobierno de Estados Unidos a las cuestiones de inmigración?
USCIS:
Un cierre del gobierno federal afectará algunos, pero no todos, los programas de inmigración y visas de Estados Unidos. Los servicios de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) seguirán funcionando, ya que operan principalmente con los ingresos por tarifas de presentación; por lo tanto, la mayoría de las funciones continuarían con algunos posibles retrasos en el procesamiento. Algunas de las excepciones relacionadas con USCIS que probablemente se suspenderían serían programas como E-Verify; el componente de USCIS que verifica la elegibilidad laboral de los empleados contratados por empleadores estadounidenses. Los programas y servicios que dependen de fondos apropiados se verían suspendidos o afectados.
Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR):
Los casos de la corte de inmigración que están en expedientes de detenidos avanzarán según lo programado. Sin embargo, los casos que no son detenidos probablemente serán suspendidos y reprogramados para una fecha posterior. Los tribunales que manejan exclusivamente casos no detenidos estarán cerrados y no aceptarán ninguna nueva presentación.
Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL):
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL) se verá muy afectado. Se cerrará el procesamiento de solicitudes de condiciones laborales para peticiones H-1B, E-3, H2-A. Cesarán los salarios prevalecientes, las certificaciones laborales PERM y otras operaciones del Departamento de Trabajo y la Oficina de Certificación de Trabajo Extranjero. Además, el personal no estará disponible para responder consultas, presentaciones basadas en la web, verificaciones de estado, carga de documentos y todos los servicios estarán fuera de línea.
Departamento de Estado de EE. UU. (DOS):
Lo más probable es que el Departamento de Estado continúe procesando la función de visa y documento de ciudadanía estadounidense mientras las tarifas de presentación sigan disponibles. Sin embargo, la disponibilidad y el procesamiento consular pueden verse afectados si se encuentran en edificios federales, ya que estarán cerrados debido al cierre.
CBP e ICE
Lo más probable es que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos continúen. CBP se considera esencial, por lo tanto, continuarán procesando las solicitudes de inmigración en la frontera y otros puertos de entrada.