By: Ally Bolour, Esq. Managing Attorney – Bolour/Carl Immigration Group
www.americanvisas.net
Our office routinely gets inquiries from folks who want to “fix their papers” but also perhaps have been living in the United States for decades, have established roots in the forms of a career, family, and friends and yet remain undocumented for a variety of reasons, including the sheer complexities of our immigration laws. At our office, the initial dive into such cases always includes trying to reconstruct the clients’ past immigration history from the time they first stepped into this country.
It is of paramount importance to know and understand the entire immigration history of a client before filing ANY immigration application with the U.S. government. The manner of entry is critical information. For example, was the initial entry done with a visa? If yes, was it the only entry? If not, was the entry in a car or on foot? Were there other people involved in the journey or at the receiving end? Were there children involved? Was the entry at a regular border or through the mountains or the river? Were there any fake documents used? Was there a claim to US Citizenship? Was there an arrest? If yes, was there an on-the-spot deportation? Are there any documents to prove any of it? All these circumstances, though routine and perhaps thought of as trivial are critical to reaching the eventual solution(s) that may exist for anyone wanting to obtain any form of immigration relief.
Often, the events at question are so far removed from clients’ minds that we must instead formally ask for the records directly from the U.S. government by what is known as Freedom of Information Act or FOIA. The government is obligated to respond to a FOIA request under the law and without any negative consequences for the requester. Moreover, the government does not charge a fee for FOIA processing.
Without doing a FOIA, clients would be effectively shooting in the dark and hoping and praying for the best. At Bolour / Carl Immigration Group, we believe filing immigration petitions without first establishing the background and the facts relating to our clients’ immigration history is effectively legal malpractice. On the other hand, waiting on FOIA results would delay the process by only a few months, but would provide a clear path forward for the clients based on facts as opposed to foggy recollections.
If you have questions on your past immigration record or on how to file a FOIA – please contact our office at info@americanvisas.net. Thank you.
LA LEY DE LIBERTAD DE INFORMACIÓN – FOIA
By: Ally Bolour, Esq. Managing Attorney – Bolour/Carl Immigration Group
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Nuestra oficina recibe rutinariamente consultas de personas que quieren “arreglar sus papeles” pero que quizás también han estado viviendo en los Estados Unidos durante décadas, han establecido raíces en forma de carrera, familia y amigos y, sin embargo, permanecen indocumentados por una variedad de motivos, razones, incluidas las puras complejidades de nuestras leyes de inmigración. En nuestra oficina, la inmersión inicial en estos casos siempre incluye tratar de reconstruir el historial de inmigración de los clientes desde el momento en que entraron a este país por primera vez.
Es de suma importancia conocer y comprender todo el historial de inmigración de un cliente antes de presentar CUALQUIER solicitud de inmigración ante el gobierno de los Estados Unidos. La forma de entrada es información crítica. Por ejemplo, ¿la entrada inicial se realizó con visa? En caso afirmativo, ¿fue la única entrada? En caso negativo, ¿la entrada se realizó en coche o a pie? ¿Hubo otras personas involucradas en el viaje o en el extremo receptor? ¿Hubo niños involucrados? ¿La entrada fue por una frontera regular o por la montaña o el río? ¿Se utilizaron documentos falsos? ¿Hubo un reclamo de ciudadanía estadounidense? ¿Hubo un arresto? En caso afirmativo, ¿hubo una deportación inmediata? ¿Hay algún documento que lo acredite? Todas estas circunstancias, aunque rutinarias y quizás consideradas triviales, son fundamentales para alcanzar la(s) solución(es) eventual(es) que puedan existir para cualquiera que desee obtener cualquier forma de alivio migratorio.
A menudo, los eventos en cuestión están tan lejos de la mente de los clientes que, en cambio, debemos solicitar formalmente los registros directamente al gobierno de los EE. UU. mediante lo que se conoce como Ley de Libertad de Información o FOIA. El gobierno está obligado a responder a una solicitud FOIA según la ley y sin consecuencias negativas para el solicitante. Además, el gobierno no cobra ninguna tarifa por el procesamiento de la FOIA.
Sin hacer una FOIA, los clientes estarían efectivamente disparando en la oscuridad y esperando y orando por lo mejor. En Bolour / Carl Immigration Group, creemos que presentar peticiones de inmigración sin establecer primero los antecedentes y los hechos relacionados con el historial de inmigración de nuestros clientes es efectivamente una negligencia legal. Por otro lado, esperar los resultados de la FOIA retrasaría el proceso sólo unos meses, pero proporcionaría un camino claro a seguir para los clientes basado en hechos y no en recuerdos confusos.
Si tiene preguntas sobre su registro de inmigración anterior o sobre cómo presentar una FOIA, comuníquese con nuestra oficina en info@americanvisas.net. Gracias.