El 29 de junio del presente año, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) publicó una regulación propuesta, la cual removería al VIH de su lista de “enfermedades contagiosas de importancia para la salud pública.” A partir de dicha publicación comenzó un periodo de evaluación de 45 días.
Luego del cierre de ese periodo de evaluación, HHS evaluará todos los comentarios recibidos – tanto en favor como en contra de remover la prohibición por VIH antes de determinar cuáles serán las regulaciones finales. Es muy poco probable que HHS mantenga la prohibición una vez que revise todos los comentarios. Sin embargo, el gobierno debe revizar los comentarios y darles respuesta. No hay un tiempo específico para que la agencia determine las nuevas regulaciones luego de que termine el periodo de evaluación. Normalmente, no debería de tardar más que unos pocos meses.
Una vez que se publiquen las regulaciones, de ser favorables, la prohibición por VIH para viajar y con fines migratorios terminará, y ya no será necesario solicitar un perdón para eliminar dicha prohibición.
Hay miles de casos potenciales que pudieron verse afectados por la medida durante la última década. En muchos de esos casos no habrá nada que pueda hacerse con la nueva medida. Sin embargo, si fuiste beneficiado con una aplicación para la lotería de visa en el pasado año fiscal, y lo único que te impidió obtener tu tarjeta verde fue el VIH, desafortunadamente esa petición no podrá ser resucitada.
De Manera similar, si fuiste beneficiario de una petición de trabajo ante inmigración y tu caso fue negado, a menos que tu empleador aun esté dispuesto a patrocinarte, tu caso probablemente se perderá. Si te encuentras en proceso de deportación, debido a una negación de aplicación para ajuste de status legal por ser VIH+, nuevamente, dependiendo de las variables en tu caso, podrías encontrarte en una situación que no puede salvarse.
Sin lugar a dudas, habrá muchas áreas en la oscuridad mientras se hace la transición a un ambiente posterior a la prohibición por VIH. Si te sientes inseguro sobre cómo esta propuesta por un cambio con la ley afectará tu caso, por favor llama al (323) 857-0034 ó envía un e-mail a nuestra oficina ally@americanvisas.net.
En relación a otras noticias de inmigración, el Presidente Obama una vez más ha confirmado su “cometido” de lograr una Reforma Completa de Inmigración (CIR) mediante su Jefe en Comando para indicar que la reforma podría no darse tan pronto como muchos de nosotros pensamos. De hecho, la Casa Blanca ha estado enviando señales mixtas sobre el tiempo en que podría darse esa reforma. Llamemos a la Casa Blanca y hagamos escuchar nuestras preocupaciones. Los números de teléfono son:
Comentarios: 202-456-1111
Centro de distribución de llamadas: 202-456-1414
Fax: 202-456-2461
Finalmente, hay una manifestación/marcha en Washington DC programada para el 11 de octubre, 2009, en apoyo a una completa igualdad bajo la ley – la cual obviamente incluirá igualdad en asuntos de inmigración. Yo me voy a unir a mis hermanos y hermanas en DC hacia la Casa Blanca ese día. Espero ver a tantos de ustedes como sea posible en la Marcha de Igualdad. Para detalles completos sobre este evento, por favor visita www.nationalequalitymarch.com.
THE HIV BAN – Finally Over? And Other News!
On June 29, 2009, the Department of Health and Human Services (HHS) published a proposed regulation which will remove HIV from its list of “communicable diseases of public health significance.” As such, a 45 day comment period has begun.
After the closure of the comment period, HHS will review all comments received – both pro and against the removal of the HIV ban prior to issuing final regulations. It is highly unlikely that the HHS will keep the ban once all comments are reviewed. Nevertheless, the government has to review the comments and draft responses to them. There is no specific time frame in which the agency must issue the final regulations after the comment period ends. Normally, it should not take more than a few months.
Once and if a favorable set of final regulations are published, the HIV ban on travel and immigration will end, and HIV waivers will no longer be necessary.
Until HHS publishes its final favorable regulations on lifting the HIV ban, you must still obtain a waiver if you are HIV positive.
There are potentially many thousands of cases that may have been affected by the HIV ban over the past decade or so. Some of these cases will not be recoverable. For instance, if you were a beneficiary of a visa lottery application in prior fiscal years, and the only thing that prevented you from obtaining your green card was HIV, unfortunately that petition can no longer be resurrected.
Similarly, if you were a beneficiary of an employment immigrant petition and your case was denied, unless your employer is still willing to continue the sponsorship, your case is probably doomed. If you are in removal proceedings, due to a denial of your adjustment of status application because of your HIV+ status, again, depending on the variables of your case, you may be in an unsalvageable situation.
No doubt, there will be many gray areas as we transition to the post HIV-ban environment. If you are unsure of how this proposed change in the law will affect your case, please call (323-857-0034) or email ally@americanvisas.net our office.
As to other immigration-related news, President Obama has once again affirmed his “commitment” to a Comprehensive Immigration Reform (CIR) though his Chief of Staff seemed to indicate that CIR may not happen as soon as many of us would hope. Indeed, the White House has been sending very mixed signals as to the timing of a CIR. So call the White House and voice your concerns. The phone numbers are: Comments: 202-456-1111 Switchboard: 202-456-1414 FAX: 202-456-2461
Finally, there is a rally/march in Washington DC scheduled for October 11, 2009, in support of full equality under the law – which obviously will include equality on immigration issues. I am looking forward to marching with my brothers and sisters in DC towards the White House on that day. I hope to see as many of you as possible in the March to Equality. For full details on this event, please visit www.nationalequalitymarch.com.