Por: Francisco Dueñas
After the last couple of years of the pandemic, it is not surprising that many of us are used to living more isolated than ever. It is not only the physical distance, but also a psychological and emotional one.
Who can blame us? We are coming out of a cruel winter: full of pandemic, homelessness, drought, and now, war. However, there are signs that spring is approaching. Let’s take the changing of the seasons as an invitation to plant our own intentions. These are my wishes for you.
Take care of yourself. Give yourself time. Not just to do the things that bring you pleasure, but to do the things that bring you peace. Walk in the woods or on the beach, or at least a park or garden. Nature helps us focus. Look for videos on YouTube about mindfulness meditation. Meditation is a technique to stay calm, and it is preventive, meaning you practice it now, and it helps you in stressful situations in the future. If you know how to focus on your breath, you can always, ironically, return to that tide in your lungs to feel grounded.
Get to know yourself better. Many times we do not understand ourselves. Others’ behaviors hurt or make us angry but we don’t know why. Write yourself some letters where you talk to yourself as you would talk to a good friend and ask yourself the questions that still confuse you about yourself. Can you be honest when answering? Sometimes it’s not easy. I think we all have that inner critic who judges us and compares us to others. Sometimes that critic is useful, but most of them become the mouthpiece of our fears of social rejection. It is important to be compassionate with yourself. You don’t have to have all the answers. RuPaul’s motto is true: “If you can’t love yourself, how in the hell are you gonna love somebody else?”
Get involved with the world. The years of Trump left us traumatized and misinformed, so much so that many Latinos did not fill out the census form. This great undercount of the number of Latinos in the US means that less funds from the federal government will be dedicated to our communities, much less than what we deserve and need. Imagine: less money for COVID or cancer drugs.
For all these reasons, you have to register to vote, if you are eligible. It is the main way in our democracy to raise your voice and demand change. We know that not all Latinos can vote, so if you can, take advantage of that privilege. You can register on the website: https://registertovote.ca.gov. And put these dates on your calendar: June 7 and November 8, 2022—these are the final days to vote. The ballot is mailed to your home. Fill it out and return it before the deadlines for your vote to be counted.
CAMBIEMOS CON LA PRIMAVERA
Por: Francisco Dueñas
Después de los últimos años de pandemia no sorprende que muchos estemos acostumbrados a vivir más aislados que nunca. No solo es la distancia física, sino también una distancia psicológica y emocional.
No te culpo. Estamos saliendo de un invierno cruel. Cruel de pandemia, desamparo, sequía, y ahora, guerra. Sin embargo, hay señas que se acerca la primavera. Y puedes tomar la invitación que nos brinda el cambio de las estaciones para plantar tus propias intenciones. Estos son mis deseos para ti.
Cuídate. Dedícate tiempo. No solo para hacer las cosas que te traen placer, sino para las cosas que te traigan paz. Camina en el bosque o la playa, o por lo menos un parque o jardín. La naturaleza nos ayuda a centrarnos. Busca videos en YouTube sobre la meditación de conciencia. La meditación es una técnica para mantener la calma, y es preventiva, o sea la practicas ahora y te ayuda en situaciones estresantes del futuro. Si sabes cómo enforcarte en tu respiración, siempre podrás, irónicamente, regresar a la marea de tus pulmones para sentirte conectado a tierra.
Conócete Mejor. Muchas veces no nos entendemos a nosotros mismos. Las comportamientos de otros nos hieren o causan enojo, pero a veces no hemos investigado el porqué. Escríbete unas cartas donde te hablas a ti mismo como le hablarías a un buen amigo y hazte las preguntas que aun te confunden de ti mismo. ¿Puedes ser honesto al responder? A veces no es fácil. Yo creo que todos tenemos ese critico interno que nos juzga y compara con los demás. A veces ese critico es útil, pero la mayoría se vuelve el portavoz del “¿qué dirán?”. Es importante ser compasivo contigo. No tienes que tener todas las respuestas. Es cierto el lema de RuPaul, el de tener que saber amarse a uno primero para poder amar a alguien más.
Involúcrate con el mundo. Los años de la presidencia de Trump nos dejó traumados y mal informados, tanto así que muchos Latinos no llenaron el formulario del censo. Esa gran subestimación del numero de Latinos en EE.UU. significa que se dedicaran menos fondos del gobierno federal para nuestras comunidades, mucho menos de lo que nos merecemos y necesitamos. Imagínate: menos dinero para medicamentos contra el COVID o contra el cáncer.
Por todo esto, tienes que registrarte para votar, si eres elegible. Es la manera principal en nuestra democracia de alzar tu voz y demandar cambios. Sabemos que no todos los Latinos pueden votar, así que si puedes, aprovecha ese privilegio. Puedes registrarte en la página web: https://registertovote.ca.gov. Y pon estas fechas en tu calendario: 7 de junio y 8 de noviembre 2022—son las días límites para votar. La boleta se te mandara por correo a tu casa. Llénala y regrésala antes de las fechas límites para que tu voto sea contado.